ペルセポリス遺跡
ペルセポリスは、古都シラーズから車でわずか1時間の距離に位置しています。アケメネス朝ペルシャ帝国の都であり、第3代皇帝のダレイオス1世が建設を開始し、クセルクセス1世、アルタクセルクセス1世の3代にわたって造営が続けらました。この壮大な石造宮殿群は、完成時の総面積は約13万平方キロメートルにも及び、その巨大な規模は当時の帝国の力強さを物語っています。ちなみにペルセポリスとは「ペルシャ人の要塞」という意味で、ギリシャ人が付けた名称です。しかし、この壮大な都も紀元前330年頃にアレクサンダー大王によって陥落しています。かつて百本はあった柱も数本となり、美しいレリーフが残るのみですが、長らく砂の下に埋もれていたため、遺跡の保存状態はすこぶる良好です。